Buenas prácticas en la lucha y la eliminación de la violencia contra las mujeres en los países africanos

Por la Hna. Catherine Mulwa, SSJ

Asistente del WWO en África

La reunión de expertas se celebró a través de Zoom y contó con la participación de 35 miembros de 10 países africanos: Eswatini 1, Zambia 1, Malaui 3, Nigeria 4, Ghana 2, Camerún 2, Sudán del Sur 1, Kenia 6, Tanzania 6 y Uganda 10. La directora de WWO para los países africanos, Adela, moderó la reunión, y la hermana Catherine Mulwa, asistente del WWO para África, y la hermana Maurine, community manager para los países africanos de habla inglesa, se encargaron del secretariado de las sesiones. En total, celebramos seis reuniones por Zoom en tres días.

¿En qué punto nos encontramos en la lucha contra la violencia contra las mujeres?

La violencia contra las mujeres es una de las violaciones de los derechos humanos más extendidas en los países africanos. Las estadísticas son abrumadoras: una de cada tres mujeres ha sufrido violencia física o sexual a lo largo de su vida. En África, la violencia física contra las mujeres es especialmente elevada, ya que casi la mitad de los países registran una prevalencia superior al 40 %. La violencia a la que se enfrentan las mujeres les impide disfrutar plenamente de la igualdad de derechos y tiene graves consecuencias emocionales, físicas, sexuales y económicas. Las mujeres que pertenecen a grupos marginados o en situación de riesgo, en particular las mujeres rurales y las mujeres con discapacidad, pueden ser aún más vulnerables a la violencia. La violencia ejercida por una pareja íntima (Intimate partner violence IPV), ya sea una pareja actual o anterior, es la forma más común de violencia contra las mujeres.

Redes y colaboración

El trabajo para poner fin a la violencia contra las mujeres (y las niñas) en África fue iniciado por la Unión Mundial de Organizaciones Femeninas Católicas (UMOFC) en el marco del proyecto del Observatorio Mundial de las Mujeres (WWO). Su iniciativa ha establecido  en colaboración con asociaciones religiosas de mujeres una red que engloba a 22 países africanos.

El Observatorio Mundial de las Mujeres ha sido testigo del crecimiento extraordinario de los esfuerzos para combatir la violencia contra las mujeres de las últimas décadas. El compromiso renovado para prevenir y responder a la violencia hacia las mujeres se manifiesta a nivel nacional y regional, en la red africana y en el seno de la comunidad internacional, a través de la Fundación Hilton, que es el principal donante.

Buenas prácticas en programas de prevención de la violencia contra las mujeres en los países africanos. Las expertas compartieron los siguientes ámbitos en los que se han centrado para lograr un impacto y una transformación en sus circunscripciones.

⮚ Formación y sensibilización

⮚ Comunicación y promoción ante las autoridades

⮚ Promoción de cambios en las políticas y la legislación

⮚ Actividades policiales/aplicación de las leyes y reglamentos vigentes

⮚ Campañas de comunicación y defensa

⮚ Movilización de toda la comunidad y cambio de las normas sociales

⮚ Actividades y compromiso con grupos de interés común

⮚ Intervenciones en el lugar de trabajo y en el sector privado

⮚ Sensibilización crítica sobre los roles de género

⮚ Intervenciones con los padres

⮚ Programas económicos y de generación de ingresos

⮚ Empoderamiento social, desarrollo de competencias y sensibilización

⮚ Asesoramiento y apoyo psicosocial

⮚ Intervenciones con los testigos

Las historias más conmovedoras de mujeres víctimas de violaciones son las siguientes:

«La mayoría de las mujeres aceptan ser maltratadas por el bien de los niños. Si decides marcharte, los niños no tendrán herencia, así que decides quedarte». Incluso cuando la violencia «va demasiado lejos», como en el caso de la práctica del levirato o de la herencia de la viuda, no se toman medidas «porque la mujer es débil y pobre. Simplemente aceptan la situación por el bien de los niños» (Kenia).

«Las mujeres se preguntarán qué les dirán cuando denuncien los hechos, mientras que los hombres temen que les pregunten cómo han podido ser derrotados por su esposa. La cultura limita el acceso a los servicios» (Zambia).

«Las personas con bajos ingresos o pobres son las que sufren más violencia, ya que el autor de la violencia suele ser el sostén de la familia» (Uganda)

«La mayoría de las mujeres maltratadas ni siquiera tienen permiso de sus maridos para relacionarse con otras personas o salir de casa, por lo que no les resulta fácil saber dónde encontrar ayuda o, aunque lo sepan, no pueden acceder a ella». (Tanzania)

WWO en África: Rendirle cuentas a las mujeres y a las niñas

Aunque muchas organizaciones de defensa de los derechos de las mujeres llevan décadas trabajando con los hombres en la prevención de la violencia contra las mujeres, en recientes reuniones de expertas, muchas organizaciones se han centrado en la participación de los hombres y ha aumentado el uso de estrategias para lograrla. Sin embargo, las pruebas sobre las estrategias de participación masculina se han centrado en gran medida en el cambio a nivel interpersonal, con menor evidencia disponible en los ámbitos familiar, comunitario y estructural. Además, durante los debates se destacó que se habían producido cambios de actitud, más que de comportamiento. La transformación de la masculinidad y la participación de los hombres en la igualdad de género no se producen de forma aislada. Se trata más bien de un cambio holístico de las normas sociales, complementado con servicios de ayuda eficaces para las víctimas y paralelo al activismo de los movimientos feministas.

Resultados del intercambio de buenas prácticas entre expertos

El objetivo principal de la reunión de expertas era compartir conocimientos, promover el aprendizaje y las estrategias de lucha contra esta lacra que es la violencia contra las mujeres en África. Algunos de los resultados de la reunión de expertos son los siguientes:

Intercambio de conocimientos y aprendizaje: La comunicación de buenas prácticas de diferentes organizaciones ha facilitado el intercambio de información y conocimientos, lo que ha permitido a las organizaciones aprender de las experiencias y los éxitos de las demás.

Mejora y adaptación:

Gracias al intercambio, las organizaciones pueden identificar áreas de mejora, adaptar sus estrategias y mejorar su rendimiento general.

Demostrar el impacto: La comunicación de buenas prácticas permite a las organizaciones dar a conocer el valor de su trabajo y demostrar el impacto positivo de sus intervenciones.

Mejorar la colaboración: Compartir estas buenas prácticas fomentará una mayor colaboración y asociación entre diferentes organizaciones y partes interesadas, lo que dará lugar a resultados más eficaces y sostenibles.

Promover la rendición de cuentas: Informar sobre las buenas prácticas puede ayudar a las organizaciones a rendir mejor cuentas de sus acciones y demostrar su compromiso con la consecución de los resultados deseados.

Escalabilidad y sostenibilidad: Al documentar y compartir las buenas prácticas, las organizaciones pueden sentar las bases para ampliar las intervenciones exitosas y garantizar su sostenibilidad a largo plazo. Se recomienda a las organizaciones que documenten lo que están haciendo y aplicando para que otros puedan aprender de ellas.

Políticas y promoción: La comunicación de las buenas prácticas puede servir de base para la elaboración de políticas y las iniciativas de promoción, contribuyendo a crear un entorno más propicio para el cambio positivo.

¿Cómo podemos cultivar una visión desde la perspectiva femenina para poner fin a la violencia contra las mujeres en África?

Durante la última década se han logrado avances increíbles en el apoyo a los derechos de las mujeres a la seguridad y la autonomía. Las organizaciones de mujeres católicas, en colaboración con asociaciones religiosas de mujeres e instituciones afines en África, están liderando la prevención de la violencia contra las mujeres, y grupos de todo el mundo están acogiendo sus logros.

Para mantener este impulso y aprovechar el éxito en África, necesitamos:

⮚ Documentar y compartir experiencias y buenas prácticas en materia de prevención de la violencia contra las mujeres.

⮚ Profundizar en nuestra comprensión del análisis feminista de la violencia contra las mujeres.

⮚ Fomentar una cultura organizativa sensible al género e integradora de los principios de prevención de la violencia contra las mujeres.

⮚ Leer y aprender más sobre las pruebas de la prevención de la violencia contra las mujeres;

⮚ Contribuir al avance en los conocimientos y la producción de datos probatorios, en particular mediante asociaciones con investigadores y teólogos africanos;

⮚ Alentar, apoyar y promover la innovación y el aprendizaje basado en la práctica.

⮚ Colaborar con redes africanas e internacionales para profundizar los enfoques interseccionales.

⮚ Abogar por una base de recursos sostenible para el trabajo de prevención y ponerla en marcha.

⮚ Fomentar el cuidado personal para que sea parte integrante de todo lo que hacemos.

Al reforzar la solidaridad dentro de nuestras redes en favor de las mujeres y velar por nuestro bienestar a través del cuidado personal y colectivo, podemos desmantelar las normas patriarcales que sustentan la violencia contra las mujeres y promover el surgimiento de comunidades que permitan a las mujeres prosperar, liderar e inspirar.

Agradecimientos

La red africana del Observatorio Mundial de las Mujeres (WWO) agradece los esfuerzos de la Asociación de Mujeres Católicas, la Asociación de Mujeres Religiosas y todas las organizaciones con ideas afines para combatir la violencia contra las mujeres. Agradecemos a la UMOFC y a los directores del WWO por haber puesto en marcha esta iniciativa. Estamos orgullosas de la Fundación Hilton, que ha financiado este proyecto.