Briser le silence, honorer les courageuses : Un voyage avec les Masaï contre les mutilations génitales féminines

Par Sylvia Ruambo - Dar es Salaam, Tanzanie

Responsable de la communauté et ambassadrice du WWO

Depuis 2018, le Dr Sylvia Ruambo, ambassadrice de l'Observatoire mondial des femmes et gestionnaire communautaire de Tanzanie, en Afrique, a entrepris un voyage qui a changé sa vie - en marchant côte à côte avec la communauté pastorale masaï pour lutter contre les mutilations génitales féminines (MGF), une pratique culturelle profondément enracinée qui continue de mettre en danger la vie et l'avenir des jeunes filles. Ce qui a commencé comme une mission difficile s'est transformé en une histoire de transformation, de courage et d'espoir.

Témoignage de Sylvia :

Dans le cadre de notre campagne locale Twende Umasaini (Allons à la rencontre de la communauté masaï), nous nous sommes engagées à rencontrer les gens là où ils se trouvent, à écouter ce qu'ils ont à dire et à instaurer un climat de confiance. Par le biais de dialogues communautaires, de forums éducatifs et d'un engagement constant, je me suis adressée en particulier aux mères, aux pères et aux personnes âgées, en leur expliquant la douleur et les préjudices que les mutilations génitales féminines infligent aux filles tout au long de leur vie. La campagne ne visait pas seulement à condamner la pratique, mais aussi à ouvrir les cœurs et les esprits à des alternatives qui honorent la culture sans nuire à la vie.

De nombreux parents ont adhéré au message, choisissant de protéger leurs filles et de briser le cycle. D'autres, en revanche, sont restés réticents, s'accrochant à la tradition. Pour les filles en danger, nous avons créé un chemin sûr. En collaboration avec les dirigeants locaux et l'Église catholique, nous avons facilité leur sauvetage et leur hébergement au centre Kisekibaha, un refuge géré par les dévouées sœurs du Graal.

Au fil des ans, la résistance s'est atténuée. De plus en plus de membres de la communauté, en particulier des femmes, ont commencé à voir la lumière. Cette année, le 6 février, lors de la commémoration de la Journée internationale de tolérance zéro pour les mutilations génitales féminines, j'ai reçu l'un des honneurs les plus touchants de ma vie : les femmes masaï m'ont reconnue comme leur héroïne. Leurs paroles, leurs cadeaux et leurs cœurs ouverts ont été plus qu'une récompense - ils ont été le signe que le changement avait vraiment commencé à fleurir.

Cette campagne n'a pas été sans douleur, mais elle a toujours été guidée par un but profond. J'ai vu des filles épargnées par les mutilations, des mères se transformer en protectrices et des communautés commencer à réécrire leur histoire.

L'une des jeunes filles sauvées a déclaré, les larmes aux yeux :

Vous m'avez aidée à échapper au couteau et à trouver ma voix. Je veux devenir enseignante pour pouvoir protéger d'autres filles comme moi.

La route est encore longue, mais je crois au pouvoir de l'éducation, de la foi et de l'action collective. Et je crois en ces filles - les courageuses que nous avons sauvées et celles, encore plus courageuses, qui attendent toujours la liberté. Que chaque fille grandisse libre et entière dans son être.